Arequipa, é a segunda maior cidade do Peru. Patrimônio da Humanidade, a cidade é conhecida como a "Cidade Branca", pois muitos elementos do seu belo centro histórico foram construídos em silla, um tipo de pedra branca vulcânica porosa. Está localizada a 2300 metros de altitude, abrange uma área de oásis em um vale de montanhas da Cordilheira dos Andes e está cercada por diversos picos. Entre eles, o vulcão, El Misti com aproximadamente 6000 metros de altura e que pode ser visto por toda a cidade dando um encanto a mais a ela. Além do "El Misti" outros cumes podem ser observados como o vulcão Chachani e Pichu-Pichu.
O Peru está localizado em uma zona de encontro dentre duas placas tectônicas, conhecida como Anel de Fogo do Pacifico. Isso significa que há no país uma intensa atividade sísmica, ocorrendo muitos tremores de terra e terremotos. Arequipa , por estar em uma área sujeita a manifestações vulcânicas sísmicas já sofreu vários terremotos intensos, inclusive já foi destruída e reconstruída algumas vezes.
O QUE CONHECER EM AREQUIPA
PLAZA DE ARMAS
É o lugar de fundação da cidade em 1540. É uma praça emoldurada por arcos estilo romano que se destaca pela conservação e beleza. É considerada uma das Plazas de Armas mais bonitas do Peru, e é um exemplo perfeito da arquitetura espanhola colonial. Nela está localizada a bela catedral de Arequipa, que, abalada por muitos terremotos, principalmente o de 2011 que derrubou uma de suas torres, já foi reconstruída várias vezes. Na praça é possível ainda encontrar e visitar "La Compañia", igreja jesuíta construída no século XVII.
MONASTÉRIO DE SANTA CATALINA
"Monasterio de Monjas Privado de la Orden de Santa Catalina de Siena", esse é o nome completo de uma das atrações mais importantes de Arequipa. Foi fundado em 1579, é tão grande que representa praticamente uma pequena cidade com suas ruas, praças e claustros. Mas a ideia de cidade não vem dada apenas pelos seus 20.426m2, mas também por sua infra-estrutura e auto-subsistência. Chegou a abrigar 500 moradoras, entre freiras e empregadas. Estiveram ali enclausuradas as monjas, consideradas mulheres da alta sociedade arequipenha.
O início da construção do convento data de 1579, e sua inauguração em 1580. A primeira moradora e fundadora do lugar foi a Sra. María de Guzmán, uma senhora espanhola muito rica que, depois de viúva, decidiu ser reclusa neste convento ainda em construção e doar a eles todos os seus bens. Na época era algo muito nobre para uma família ter uma filha religiosa. Normalmente, as meninas entravam no convento com 12 anos, e só abandonavam mortas. Ou nem mortas, já que o complexo também tem cemitério! Conversavam com seus familiares através de grades de madeiras. Enfim, não se pode dizer apesar das comodidades do convento, que era uma vida fácil.
Como visitar o convento
Abertura: Segunda, quarta, sexta, sábado e domingos das 8 as 17h
Terça e quinta das 8 as 20h
Entrada: 40 soles (em 2016)
MUSEU SANTUÁRIOS ANDINOS e a MÚMIA JUANITA
É no museu Santuários Andinos que está a Múmia Juanita. Uma múmia em perfeito estado de conservação, provavelmente em virtude da baixa temperatura em que se encontrava. Foi descoberta em 1995 por um antropólogo, no vulcão Ampato. Estudos apontam que Juanita, nome atribuído à jovem, deveria ter de 12 a 15 anos e falecido na segunda metade do século 15. Durante muitos dos passeios guiados que fizemos, sobretudo na região de Cusco, nos foi dito que os incas não faziam sacrifícios humanos, apenas com animais – a múmia Juanita contraria essas teses pois estudos indicam que ela foi oferecida aos deuses em troca da divindade, e ofertar uma criança era um sacrifício comum na época. Acredita-se que depois de algumas festividades e rituais aos deuses, Juanita tenha levado um golpe na cabeça após adormecer, causando a sua morte, e que era de conhecimento da garota de que ela seria ofertada aos deuses.
Na entrada do Museu, você paga o seu bilhete e precisa deixar seus pertences – fotos lá dentro não são permitidas. Um guia te acompanhará durante toda a visita que dura uns 40 minutos. O pagamento ao guia (gorjeta/caixinha, como preferir) é facultativo, mas lá no Peru, todo mundo espera uma gorjeta sempre rsrs.
Você será direcionado a uma sala onde passará um filme rápido sobre o museu e depois o guia chega para acompanhar o grupo. No Museu, você verá muitas peças encontradas pelos arqueólogos, como roupas, sapatos e utensílios diversos.
Além de Juanita, outros corpos foram encontrados, mas o dela era o que tinha melhor estado de conservação. Ela fica exposta no museu entre os meses de Maio a Dezembro, nos demais meses é retirada para estudos e conservação – e nesse período é exposta outra múmia, a Sarita.
Como visitar o museu
Abertura: De segunda a sábado das 9 as 18 horas
Domingos das 9 as 15 horas. (confira no site oficial antes de visitar)
Valor: 15 soles a entrada. (guia opcional)
CITY TOUR
Uma forma confortável e rápida de conhecer Arequipa e seus pontos mais distantes é contratar o City Tour no ônibus de turismo. Na Plaza de Arma você encontra várias empresas que oferecem o mesmo serviço. Custa apenas 25 soles e você em 2h horas conhece boa parte da cidade. Os horários do tours são às 9h, às 11h (com opção de almoço) e às 14h. Escolhemos o horário das 14h, pois pela manhã conhecemos os museus. O city tour passa pelos seguintes pontos da cidade.
Mirante Yanahuara
No bairro Janaguara há a praça Yanahuara e seu mirador, cujos arcos com frases de pessoas célebres de Arequipa. Uma bela vista de toda a cidade e dos vulcões. Há ainda na praça a igreja Yanahuara, uma das mais antigas da cidade e uma mistura da arquitetura inca e espanhola.
Mirador Carmen Alto
Até chegar à próxima parada passamos por vários bairros de Arequipa, é uma boa maneira de se ter uma visão geral da cidade. O Mirador Carmen Alto, é uma espécie de centro cultural e que se tem uma ótima vista para os vulcões Chachani, Pichu Pichu e o Misti.
Nesta parada também, a guia faz demonstrações de alguns produtos típicos de Arequipa, frutas e também o famoso "Helado de Queso", que na verdade não tem nada de queijo nele (é de baunilha, leite, coco e canela). Mas é uma delícia, vale a pena experimentar.
Ouvimos mais um pouco da história de Arequipa. A cidade não é conhecida por “branca” apenas pelas construções com sillar, mas também por ter sido habitada majoritariamente por espanhóis. Muita gente ia para lá por recomendação médica: o ar de Arequipa, diziam, fazia bem aos asmáticos.
Mini Zoológico
De volta ao ônibus seguimos para uma parada beeem turística: uma loja de produtos de alpaca. Mas, mesmo para quem não quiser comprar nada (os produtos de alpaca não são baratos) a parada vale para ver o mini-zoológico e também para receber uma explicação sobre a alpaca verdadeira e assim evitar levar lhama por alpaca em qualquer loja no Peru. No zôo a loja mantém 4 espécies bem parecidas entre si: lhama, alpaca, guanaco e vicuña, e a guia nos mostra a diferença entre elas.
Molino de Sabandía
A região de Sabandia, nos molinos coloniais é uma espécie de fazenda onde tem várias atrações tanto para o turista, quanto para os arequipeños. É uma região repleta de natureza, pode-se andar a cavalo (para quem não for com o city tour é melhor, pois a parada é muito rápida). Então preferimos apenas curtir lugar.
Mansão do Fundador
Última parada para conhecer a mansão do fundador da cidade. O prédio data do século XVI, construído em sillar, em estilo hacienda, contém muitas obras e mobília originais da construção.
E por fim, uma das atrações principais de Arequipa é caminhar por suas ruas, por seu centro histórico, entrar em suas diversas igrejas e museus, e conhecer um pouco de sua cultura e história.
Arequipa está localizada entre Lima e Cusco, e é uma das paradas para quem vai fazer esse percurso. Já estive em Arequipa em minha ida ao Peru em jan de 2015. E desta vez a cidade estaria também no caminho que fiz entre o Atacama e Cusco. Dois dias são suficientes pra conhecer a cidade e a região do Cânion de Colca, mas se eu tivesse mais tempo ficaria mais um dia com certeza. Além da história é uma cidade cosmopolita com uma vida noturna agitada e bons restaurantes. Vele a pena conhecer.
